最終更新日：2022/09/03 （公開日：2019/03/05）

「猫が死んでいた」

猫が死んでいた。

たぶん、車に轢かれたんだろう。眼球が飛び出て、腸は露わになり、枠から出てきた絵のような臨場感がある。

あまり意味も分からないまま手を合わせて、冷たく、魂一つ分軽くなったその躰を両手で抱えながら歩道まで運ぶ。

歩道の横の地面に、両手で土を掘って埋めた。

「おまえに手を合わせて埋めるだなんて、おれたち人間のエゴだよなあ。でも、ごめんな」と土を掘りながら考えるように言葉を発する。

エゴだと分かっていながらも、土を掘る手を止めることはなかった。

猫は知らない。でも、おれがそうしたかったから。

どこかの漫画で似たようなシーンがあったことを思い出す。確かその漫画では、そのあとにこう言っていた。

『たぶん俺も、こんな風に死ぬんだ』

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崩落した阿蘇大橋を視察している途中で、道路のど真ん中で猫が死んでいた。

震災とは何の関係もありません。けれど、今でも心に残っていること。

震災で人が亡くなった。その一方で、猫が車に轢かれて死んでいた。

埋めたことに特に意味はない。手を合わせたことにも、特に意味はない。

ただ、自分がそうしたかったから。

魂一つ分軽くなった猫を抱えながら、”いのち”について考えた。そんな僕を見て、たぶん猫は向こうで笑ってる。

防災事業に取り組む企業が運営しています。当事者の一次情報を大切にするため、被災地に足を運び、被災地支援活動に従事したメンバーが執筆しています。